Compasión y defensa: Cómo las doulas brindan una atención más equitativa durante el embarazo y el posparto

Estados Unidos enfrenta una grave crisis de salud materna con efectos devastadores en la salud y el bienestar de las madres y los padres en todo el país. En comparación con otros países de altos ingresos, las mujeres en Estados Unidos tienen más probabilidades de morir por complicaciones relacionadas con el embarazo o el parto. Un factor determinante de la alta tasa de mortalidad es el número desproporcionado de mujeres negras e indígenas que experimentan complicaciones y fallecimientos relacionados con el embarazo. Es más, los CDC estiman que el 84% de las muertes maternas en EE. UU son prevenibles.

La atención de doulas está cobrando prominencia en la sociedad como una forma eficaz de combatir algunas de las desigualdades que experimentan las madres que dan a luz en Estados Unidos y en todo el mundo. Las doulas han sido una fuente de atención durante el parto para las embarazadas durante siglos, pero solo en las últimas décadas han alcanzado un mayor reconocimiento en el sector sanitario y el gobierno.

“Cuando las familias reciben el apoyo de doulas de sus comunidades de origen, pueden recibir atención culturalmente humilde dentro de un sistema médico que, en gran medida, no permite ese tipo de atención”, afirma Maven Doula CE Durfee, MSN, CNM, ARNP, CLC, CD(DONA).

A medida que los empleadores y los planes de salud buscan maneras de reducir los efectos perjudiciales que las desigualdades tienen en la salud de los futuros padres y los nuevos padres, ampliar el acceso a la atención de doulas debería ser un componente clave de cualquier estrategia. Esto es lo que los líderes de recursos humanos y planes de salud deben saber sobre las doulas y la equidad en salud.

Comprender el papel que desempeñan las doulas en el embarazo, el parto y el posparto

Una doula es una profesional capacitada que brinda apoyo emocional y físico a las madres durante el parto y el posparto. Las doulas no son profesionales médicos ni brindan atención médica; más bien, ofrecen información y apoyo para ayudar a las embarazadas a navegar por el sistema de salud, tomar decisiones informadas sobre su atención y comprender sus opciones durante el embarazo. Si bien existen certificaciones externas para la atención de doulas, muchas doulas que trabajan actualmente no buscan obtenerla.

“Las doulas son muy importantes porque ayudamos a educar a los padres durante el parto”, dice Blue Andrew, Maven Defensora de Cuidados y doula en Brooklyn Birth. “Normalizamos la autodefensa y la propiedad y autonomía sobre el propio cuerpo, algo que muchas personas no experimentan durante el parto. Las doulas están ahí para acompañar y apoyar a los padres en uno de los momentos más vulnerables de sus vidas”.

Las doulas están ahí para acompañar y apoyar a los padres durante uno de los momentos más vulnerables de sus vidas.

Mediante su apoyo emocional y defensa, las doulas ayudan a mejorar los resultados de las madres en entornos clínicos. Un estudio de la Universidad de Washington reveló que las madres que reciben apoyo de doulas tienen menos probabilidades de tener una cesárea, un bebé con bajo peso al nacer y un recién nacido que requiera atención médica inmediata. Los padres que reciben atención de una doula también informan un mayor compromiso con su salud y una mayor satisfacción con la atención.

“La atención de una doula brinda confianza y apoyo a las familias”, afirma Qef Johnson, doula de nacimiento y posparto de Maven. “Ayudamos a los padres a tomar una decisión informada y los animamos a involucrarse activamente en su equipo de atención, en lugar de depender completamente de su profesional médico para que dirija su atención. Y esta defensa puede ser fundamental, ya que los profesionales de la salud pueden tomar decisiones inconscientemente impulsadas por el racismo, el clasismo o el sexismo, que no resultan en la mejor atención”.

Cómo las doulas impulsan una atención más equitativa para los padres que dan a luz

Defensa de las comunidades históricamente marginadas

Si bien las doulas impulsan mejores resultados para todos los padres que dan a luz, su apoyo puede ser especialmente valioso para aquellos que pertenecen a comunidades históricamente marginadas. Las mujeres negras y asiáticas e isleñas de las Islas del Pacífico (AAPI) reportan tasas más altas de trato injusto, lenguaje áspero y maltrato durante su hospitalización, en comparación con las mujeres blancas. De manera similar, los miembros de la comunidad LGBTQIA+ a menudo tienen dificultades para encontrar atención médica que afirme el género durante el embarazo , y los pacientes con variantes de género describen el embarazo como una experiencia profundamente solitaria .

“En mi rol como doula, trabajando con familias negras, migrantes, que no hablan inglés y queer, he visto cómo el personal empieza a hablar con más respeto a los padres que dan a luz y a sus familias gracias a la presencia de una doula”, dice Durfee. “El personal médico toma sus preguntas con más seriedad y las responde con mayor consideración, lo que resulta en una atención más empática y eficaz”.

Proporcionar atención culturalmente humilde

Muchos miembros de comunidades históricamente marginadas no pueden recibir atención de profesionales que comparten su misma cultura y experiencias vividas. Los médicos afroamericanos e hispanos solo representan 18% de todos los ginecólogos-obstetras , y solo 7% de las parteras certificadas son afroamericanas. Si bien existen menos estadísticas sobre la cantidad de proveedores de atención médica materna que se identifican como LGBTQIA+, una encuesta de AMA encontró que aproximadamente el 4% de los estudiantes de medicina dicen ser LGBTQIA+.

Sin embargo, las comunidades históricamente marginadas tienen una mayor representación entre las doulas. Cerca del 40% de las doulas son negras, latinas, asiáticas o indígenas de Asia y las Indias Orientales (AIAN), y el 6% se identifica como LGBTQIA+. Esto significa que las madres y los padres de estas comunidades pueden contar con un profesional de la salud que comprende sus experiencias y les brinda una atención respetuosa con su cultura durante el parto y el posparto. Se ha demostrado que la búsqueda de pareja genera pacientes más comprometidos, mayor disposición a buscar tratamientos preventivos y una mejor comprensión de los riesgos y complicaciones para la salud.

“Cuando apoyo a una madre negra durante el parto y la veo en casa con su bebé, es uno de los momentos más gratificantes para mí como doula”, dice Andrew. “Sé que lo lograron, que están felices y sanas, y ayudé a asegurar que otra persona y bebé negros no se sumaran a las aterradoras estadísticas de mortalidad materna de nuestro país”.

Aumentar el acceso virtual a la atención del parto y del posparto

Más de 6,9 millones de mujeres viven en zonas desfavorecidas de atención materna, donde tienen acceso limitado o nulo a profesionales de la obstetricia, hospitales o centros de maternidad que brinden atención obstétrica. Como resultado, muchas madres se ven obligadas a viajar largas distancias para recibir la atención pre y posparto esencial que necesitan, a menudo dando a luz lejos de su comunidad.

La atención virtual surgió durante la pandemia como un complemento esencial a la atención presencial, cubriendo las carencias entre las citas programadas, especialmente para las madres que dan a luz y viven en zonas con escasez de servicios de maternidad. La atención de doulas no es la excepción: muchas embarazadas y padres primerizos buscan doulas virtuales para obtener formación, apoyo, ayuda con la lactancia y otros servicios que no requieren asistencia presencial. La atención virtual permite a las mujeres que no cuentan con una doula en su comunidad recibir atención de calidad y compasiva sin salir de la comodidad de sus hogares.

“Como conozco a la mayoría de las familias virtualmente a través de Maven, me encanta fortalecer nuestra relación y ver cómo progresan mis padres biológicos cada semana”, dice Johnson. “La atención virtual de una doula me permite observar la dinámica familiar, ayudar a las parejas a comprender el proceso y su rol, y observar cómo avanzan en la etapa posparto como familia. Es increíblemente gratificante”.

La atención de una doula virtual me permite ver la dinámica familiar, ayudar a las parejas a comprender el proceso y su papel, y observar cómo pasan a la etapa posparto como familia.

Cómo Maven aumenta el acceso a la atención de doulas

A medida que los empleadores y los planes de salud buscan brindar un apoyo más equitativo a todos los empleados y miembros, ampliar el acceso a la atención de doulas debe ser una prioridad absoluta. Como empresa líder en atención médica para mujeres y familias, nuestra plataforma, disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, ofrece apoyo clínico, emocional y financiero, todo en un solo lugar.

Las socias de Maven pueden reunirse virtualmente con doulas y otros especialistas en salud reproductiva, con citas disponibles el mismo día. Las doulas son el proveedor con mayor número de citas en el programa de maternidad. Además, las socias negras de Maven buscan el apoyo de una doula con mayor frecuencia que las blancas: aproximadamente el 20 % de las socias negras tuvieron una cita con una doula durante su embarazo.

A medida que su organización busca brindar una atención más equitativa a los empleados, Maven está aquí para ayudarlo. Programe una demostración con nuestro equipo hoy mismo para ver cómo Maven apoya a las familias trabajadoras, retiene el talento y reduce los costos.