Discriminación racial e infertilidad: un aspecto descuidado de la salud de la mujer

Por Jane Van Dis, MD, FACOG

Maven se esfuerza por crear mejores y más equitativos resultados de salud para todas las mujeres durante el proceso de planificación familiar. Si bien existen importantes disparidades en la atención en nuestro sistema de salud, un aspecto de la salud y la equidad de las mujeres que a menudo se pasa por alto es el camino hacia la fertilidad. En conmemoración de la próxima Semana Nacional de Concientización sobre la Infertilidad , reflexionemos sobre las experiencias de fertilidad de las mujeres negras y de color.

Las mujeres negras y de color tienen tasas de infertilidad casi el doble que las mujeres blancas, y menores tasas de acceso a servicios de fertilidad que sus coetáneas blancas. Muchas de estas desigualdades se derivan de una historia de racismo sistémico y sus consecuencias.

Una historia de acceso limitado a la atención médica y racismo sistémico

Las mujeres negras y las mujeres de color, fundamentalmente, tienen menos probabilidades de tener acceso a la atención médica, enfrentan discriminación y racismo sistémico e individual en la atención médica y, por lo tanto, tienen menos probabilidades de acceder a ella.

Su desconfianza hacia la comunidad médica se puede rastrear hasta muchos eventos, incluyendo la realización de cirugía ginecológica en mujeres negras sin su consentimiento y sin anestesia, el experimento de Tuskegee , el uso de células de Henrietta Lacks sin su consentimiento, y la manera en que, en la década de 1950, el primer Los ensayos clínicos a gran escala de píldoras anticonceptivas probaron en secreto dosis altas de anticonceptivos en mujeres de las ciudades más pobres de Puerto Rico sin su consentimiento. The Lancet publicó recientemente un artículo que explora la historia del racismo y la violencia médica, incluyendo el uso de " cuerpos negros esclavizados como material anatómico ", una práctica generalizada en los siglos XIX y principios del XX.

La experiencia generacional del racismo por parte de las mujeres negras y de color ha tenido efectos nocivos en su salud y en su capacidad de acceder, solicitar y recibir atención adecuada, especialmente para problemas como la infertilidad.

Las mujeres BIPOC experimentan tasas más altas de fibromas y comorbilidades reproductivas

La infertilidad afecta a una de cada ocho parejas, pero las mujeres BIPOC experimentan infertilidad con mayor frecuencia que las mujeres blancas. Además, es importante destacar que las mujeres BIPOC tienen menos probabilidades de tener acceso adecuado a tratamiento y esperan más tiempo antes de buscar ayuda. Las mujeres negras tienen mayor probabilidad de padecer fibromas y su factor de riesgo asociado para la infertilidad.

Fibromas

A los 50 años, aproximadamente dos tercios de todas las mujeres han experimentado fibromas uterinos, pero a las mujeres negras se les diagnostican fibromas aproximadamente tres veces más frecuentemente que a las mujeres blancas , los desarrollan a una edad más temprana y experimentan fibromas más grandes y numerosos que causan síntomas más graves. Según el artículo, "casi el 25% de las mujeres negras entre 18 y 30 años tienen fibromas, en comparación con aproximadamente el 6% de las mujeres blancas". Mientras que a las mujeres blancas es más probable que se les ofrezcan cirugías o terapias para los fibromas que preserven la fertilidad, las mujeres negras tienen el doble de probabilidades de someterse a una histerectomía (extirpación del útero), lo que impide la posibilidad de usar su útero para un embarazo.

Las mujeres negras también son más propensas a padecer comorbilidades como hipertensión, obesidad y diabetes. Todas ellas pueden ser factores de riesgo contribuyentes e independientes para la infertilidad y, al combinarse, pueden tener efectos acumulativos sobre la fertilidad. Es probable que el desgaste a largo plazo, o estrés, también conocido como carga alostática , también influya en la disminución de las tasas de fertilidad. Esta hipótesis se propuso por primera vez en 1992 y sugiere que los niveles elevados de cortisol en respuesta al racismo ambiental, microagresiones que comienzan en la infancia temprana y se extienden a lo largo de escolarización y lugar trabajo , inseguridad vivienda , miedo a la policía y a actuación policial , miedo al daño y la muerte cuando buscan tratamiento médico, hace que las mujeres negras envejezcan más rápido y por El cortisol tiene efectos nocivos sobre los vasos sanguíneos que afectan a todos los órganos del cuerpo.

Además, algunos han sugerido que las normas culturales influyen en que las mujeres no hablen sobre la infertilidad debido a su sentimiento de autosuficiencia y a las expectativas culturales sobre la privacidad. También existe un estereotipo persistente y dañino que sugiere que las mujeres negras son hiperfértiles o que no experimentar la infertilidad.

Profundas disparidades en la atención entre las mujeres negras y sus contrapartes blancas

Las mujeres BIPOC también experimentan disparidades en el acceso a la atención médica, así como en su calidad. Por lo tanto, su proceso de fertilidad suele ser significativamente más difícil. A continuación, se presenta una selección de estadísticas y estudios que ilustran mejor el problema:

• Las mujeres negras de entre 33 y 44 años tenían 2 veces más probabilidades de infertilidad después del ajuste por estatus socioeconómico, correlatos de intención de embarazo y factores de riesgo de infertilidad.

• En 2000, las mujeres negras se sometieron al 4,6% de los ciclos de FIV en comparación con el 85,4% de las mujeres blancas.

• Las mujeres negras tienen tasas más altas aborto espontáneo , especialmente entre las 10 y 20 semanas de gestación.

• En un primer ciclo de FIV, hubo una marcada diferencia en las tasas de aborto espontáneo entre razas: 14,6 % en mujeres blancas versus 28,9 % en mujeres negras, 20,6 % en mujeres asiáticas y 15,3 % en mujeres hispanas.

• Las mujeres negras experimentaron una duración de la infertilidad significativamente más larga antes de buscar atención en comparación con las mujeres blancas (4,3 frente a 3,3 años).

• Un estudio reciente de los CDC que examinó los datos del Sistema Nacional de Vigilancia del uso de TRA (tecnología de reproducción asistida) (NASS) demostró que las mujeres negras, junto con otras mujeres de color, tienen tasas de utilización de TRA inferiores al promedio en los EE. UU., definidas como la cantidad de procedimientos de TRA por millón de mujeres en edad reproductiva.

¿Cómo podemos ayudar a las mujeres negras en su camino hacia la fertilidad?

En Maven, hemos hablado frecuentemente sobre los efectos del racismo sistémico y la desigualdad en la atención de maternidad. Capacitamos a defensores y proveedores de atención sobre cómo abordar el sesgo racial inconsciente y brindar un mejor servicio a las mujeres negras y a las personas de color en nuestra plataforma.

Animamos a nuestros miembros a cambiar de proveedor, ya sea en Maven o en persona, si no se sienten escuchados ni atendidos con respecto a sus inquietudes o necesidades de salud. De igual manera, animamos a las mujeres a solicitar una segunda opinión, en persona o en Maven, si no comprenden o no se sienten cómodas con el consejo recibido. Además, animamos a los miembros a tomar notas al hablar con los proveedores en persona y a solicitar copias de sus historiales médicos, así como a imprimir las notas de las visitas a Maven para que puedan comprender y hacer un seguimiento de su propio historial médico.

Además de empoderar a nuestros miembros, contamos con doulas de fertilidad con experiencia en apoyar a quienes atraviesan un proceso de fertilidad . También animamos a nuestros miembros (durante la época sin COVID) a que acompañen a un familiar o amigo de confianza a las consultas presenciales con los profesionales para recibir apoyo.

Además de las visitas con los profesionales sanitarios, las mujeres negras y de color pueden unirse a diversas comunidades de fertilidad, en los foros de Maven, en chats privados o en redes sociales. También pueden explorar comunidades como:

• Salud en su Hue ,
• Fertilidad para las niñas de color
• El huevo marrón roto
• La Fundación Cade

A continuación se presentan algunos recursos adicionales para aprender más sobre el racismo y la infertilidad.

• Revista Estadounidense de Salud Pública, Black Lives Matter: Reclamando un espacio para la indignación basada en la evidencia en obstetricia y ginecología
• Fertility IQ, Fertilidad para familias afroamericanas
• El problema omnipresente del racismo y su impacto en los pacientes de infertilidad: ¿qué podemos hacer como endocrinólogos reproductivos?
• Esta es la razón por la que muchas mujeres negras guardan silencio sobre su lucha contra la infertilidad.

Lea más de Maven sobre equidad en salud en la sección de salud de nuestro blog .