Éliminer les disparités en matière de soins de santé grâce à l'humilité culturelle : entretien avec Kathleen Green, MD, gynécologue-obstétricienne

Les soins de santé et les résultats maternels ne devraient pas dépendre de l'origine ethnique. Pourtant, les femmes latino-américaines et noires sont trois fois plus susceptibles de souffrir de complications lors de l'accouchement. Les femmes noires ont deux fois plus de risques de mourir de ces complications.

Ces disparités ne sont pas nouvelles, mais la COVID-19 les a révélées au grand jour. Les Latino-Américains, les habitants des îles du Pacifique, les Autochtones et les Noirs américains ont tous un taux de mortalité deux fois ou plus que les Américains blancs et asiatiques. Les premiers rapports provenant de villes et États américains montrent que les chiffres de vaccination sont également répartis, ce qui rend ces communautés encore plus vulnérables.

Le manque d'accès à des soins de qualité et méfiance envers le système de santé sont en partie responsables. Les prestataires doivent adopter une approche inclusive, empathique et humble pour rétablir cette relation.

Nous avons rencontré Green, docteure en médecine et gynécologue-obstétricienne à l'Université de Floride pour parler de soins inclusifs et respectueux des différences culturelles. Le Dr Green est certifiée en obstétrique et gynécologie et s'intéresse notamment aux dysfonctionnements sexuels, à la gynécologie de l'adolescence et au soutien à l'allaitement. Elle est également gynécologue-obstétricienne sur le réseau virtuel Maven pour les femmes et les familles.

Voici quelques points saillants de la conversation.

Que signifie « soins culturellement humbles » et comment se compare-t-il à la compétence culturelle ?

Lorsque nous avons commencé à parler de soins pour tous, nous avons utilisé le terme « compétence culturelle ». Mais voilà : une fois que vous êtes compétent dans un domaine, cela signifie que vous avez terminé le processus d'apprentissage. C'est pourquoi nous avons opté pour « l'humilité culturelle », car il s'agit avant tout d'être humble envers chaque patient que nous voyons.

Il faut aller la rencontre de chaque patient là où il se trouve. Et parfois, cela implique de prodiguer des soins différents à chaque patient Les besoins d'une personne sont différents. Il faut évaluer les besoins de chaque patient présent aujourd'hui.

À quoi cela ressemble-t-il dans la pratique ?

Nous avons une importante population de sans-papiers ici en Floride, notamment dans le milieu agricole. Comme c'était la saison des récoltes, une grande partie de la communauté n'avait jamais entendu parler de la COVID. Nous avons dû annoncer à certaines patientes qu'elles avaient contracté la pendant le et que leur partenaire ne pouvait pas être avec elles. Là encore, elles n'avaient jamais entendu ce terme auparavant.

L'humilité culturelle consiste donc à réfléchir à ce que l'on peut faire pour leur prodiguer les meilleurs soins, tout en les accompagnant là où ils se trouvent et en comprenant les forces en jeu. Si un patient n'observe pas le traitement, il faut en comprendre la raison. Est-ce parce qu'il n'a pas les ressources nécessaires pour manger les aliments qu'il est censé consommer ? N'a-t-il pas le même niveau d'éducation ? Ne lui fournissons-nous pas des services de traduction appropriés ?

Une grande partie de cela est une question d’autonomisation, n’est-ce pas ?

Oui, et une partie de cette responsabilisation commence par la présence de prestataires qui ressemblent à nos patients et qui s'expriment comme eux. Nous développons actuellement notre pratique de sage-femme : environ quatre à cinq de nos résidents parlent couramment l'espagnol et nous disposons de moniteurs de co-traduction pour les appels vidéo.

Nous organisons également des foires de santé communautaires et des collectes d'identité, avec notamment une campagne de communication par SMS. Nous enverrons un SMS à 500 travailleurs sociaux pour les informer de la tenue de cette foire et leur proposer de venir se faire vacciner contre la COVID, obtenir des cartes d'identité ou un masque gratuitement. Ces activités sont gérées par des réseaux de travailleurs sociaux formés pour défendre les intérêts des patients et les informer sur la COVID.

« Je dis toujours ceci à mes patients : si votre médecin ou votre prestataire de soins n’est pas à l’aise avec vos questions, vous consultez la mauvaise personne. »

Vous avez mentionné les SMS. Quels autres moyens la technologie peut-elle utiliser pour remédier aux disparités en matière de soins ?

La télésanté est particulièrement utile. Une de mes patientes, une Afro-Américaine vivant en Floride, habite à environ quatre heures de chez moi. Après presque chaque consultation chez son gynécologue, elle me prend rendez-vous juste pour avoir mon avis. Ce n'est pas qu'elle ne lui fasse pas confiance. Elle veut juste savoir ce que j'en pense. Elle m'a même envoyé des photos 10 minutes après la naissance de son bébé. C'était l'un des meilleurs moments.

En tant que médecin, j'aimerais savoir que mes patients ont la possibilité de consulter Maven ou un autre prestataire de télésanté et de poser ce genre de questions, plutôt que d'aller sur Google, Facebook ou à leurs amis. Il est important qu'ils s'adressent à une ressource de confiance, surtout s'ils peuvent établir une relation de confiance et une relation durable avec un professionnel de la santé.

Compte tenu de la crise de mortalité maternelle chez les femmes noires, comment vos conseils changent-ils lorsque vous travaillez avec des femmes noires ?

Assurez-vous qu'ils comprennent qu'ils ont le droit de poser des questions. Je le répète constamment à mes patients : si votre médecin ou prestataire de soins n'est pas à l'aise avec vos questions, vous consultez la mauvaise personne. Le devrait pouvoir dire : « Je ne connais pas la réponse, mais je vais me renseigner. »

Si je constate qu'ils ont eu de mauvaises interactions avec d'autres prestataires, je leur dirai aussi : « Écoutez, je suis vraiment inquiet pour vous. Je comprends votre frustration. Je comprends que vous ne vous sentiez pas écouté, mais je m'inquiète pour vous et je vais perdre le sommeil à cause de vous ce soir. »

Lorsqu'ils sentent que vous vous souciez vraiment d'eux et que vous vous souciez d'eux, la dynamique change complètement. Souvent, nous nous fions à notre tête alors que nous devrions nous fier à notre cœur.

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