Eliminar las disparidades en la atención médica con humildad cultural: Preguntas y respuestas con la Dra. Kathleen Green, ginecóloga y obstetra

La atención médica y los resultados maternos no deberían depender de la raza. Sin embargo, las mujeres latinas y negras tienen tres veces más probabilidades de sufrir complicaciones durante el parto. Las mujeres negras tienen el doble de probabilidades de morir a causa de esas complicaciones.

Estas disparidades no son nuevas, pero la COVID-19 las expuso. Las personas latinas, isleñas del Pacífico, indígenas y afroamericanas tienen una tasa de mortalidad del doble o más que la de las personas blancas y asiático-americanas. Los primeros informes de ciudades y estados de EE. UU. muestran que las cifras de vacunación están divididas de manera similar, lo que deja a estas comunidades aún más vulnerables.

La falta de acceso a una atención de calidad y desconfianza en el sistema de salud comparten la culpa. Los proveedores deben adoptar un enfoque inclusivo, empático y humilde para reparar esa relación.

Nos reunimos con Kathleen Green, ginecóloga y obstetra de la Universidad de Florida para hablar sobre atención inclusiva y respetuosa con la cultura. La Dra. Green está certificada en obstetricia y ginecología, y sus intereses clínicos incluyen la disfunción sexual, la ginecología adolescente y el apoyo a la lactancia materna. También es ginecóloga y obstetra en la red virtual Maven para mujeres y familias.

A continuación se presentan algunos de los aspectos más destacados de la conversación.

¿Qué significa una atención “culturalmente humilde” y cómo se compara con la competencia cultural?

Cuando empezamos a hablar de la atención para todos, usamos el término "competencia cultural". Pero la cuestión es la siguiente: una vez que te vuelves competente en algo, significa que has completado el proceso de aprendizaje. Por eso hemos cambiado a "humildad cultural", porque se trata de ser humilde con cada paciente que atendemos.

Hay que atender a cada paciente en su estado actual. Y a veces eso implica brindar atención diferente a cada paciente . Las necesidades de cada persona son diferentes a las de otra. Hay que evaluar las necesidades actuales de cada paciente.

¿Cómo se ve esto en la práctica?

Tenemos una enorme población indocumentada aquí en Florida, especialmente en la comunidad agrícola. Como era temporada de cosecha, gran parte de la comunidad nunca había oído hablar del COVID. Tuvimos que decirles a algunas pacientes que habían tenido durante el y que su pareja no podía estar con ellas. De nuevo, nunca habían oído ese término.

Así que la humildad cultural consiste en profundizar en lo que se puede hacer para brindarles la mejor atención, a la vez que se les conoce en su situación actual y se comprenden las fuerzas que influyen. Si un paciente no cumple con el tratamiento, es necesario averiguar por qué. ¿Se debe a que no cuenta con los recursos adecuados para comer lo que debería? ¿Acaso no tiene el mismo nivel educativo? ¿No le estamos brindando servicios de traducción adecuados?

Una gran parte tiene que ver con el empoderamiento, ¿verdad?

Sí, y parte de ese empoderamiento empieza por contar con profesionales que se parecen y hablan como nuestros pacientes. Estamos ampliando nuestra práctica de partería: entre cuatro y cinco de nuestros residentes hablan español con fluidez y contamos con monitores de traducción simultánea para videollamadas.

También organizamos ferias de salud comunitarias y campañas de identificación, incluyendo una gran campaña de mensajes de texto para difundir la información. Enviaremos mensajes a 500 trabajadores comunitarios para informarles que tendremos la feria y que pueden venir a vacunarse contra la COVID-19, obtener identificaciones gratuitas o una mascarilla gratuita. Estas campañas son organizadas por redes de trabajadores comunitarios capacitados para defender y educar a los pacientes sobre la COVID-19.

“Les digo esto a mis pacientes todo el tiempo: si a su médico o proveedor no le resulta cómodo que les hagas preguntas, estás viendo a la persona equivocada”.

Mencionaste los mensajes de texto. ¿De qué otras maneras la tecnología puede abordar las disparidades en la atención?

La telesalud ayuda especialmente. Una de mis pacientes, una mujer afroamericana de Florida, vive a unas cuatro horas de distancia de mí. Después de casi todas las visitas a su ginecólogo, me cita solo para conocer mi opinión. No es que desconfíe de su médico. Solo quiere saber qué pienso. Incluso me envió fotos 10 minutos después del nacimiento de su bebé. Ese fue uno de los mejores momentos.

Como médico, me encantaría saber que mis pacientes tienen la opción de acudir a Maven u otro proveedor de telesalud y hacer ese tipo de preguntas, en lugar de recurrir a Google, Facebook o a sus amigos. Queremos que recurran a un recurso confiable, especialmente si pueden establecer esa confianza y una relación a largo plazo con alguien del sector salud.

Considerando la crisis de mortalidad materna negra, ¿cómo cambia su asesoramiento cuando trabaja con mujeres negras?

Asegúrese de que entiendan que tienen derecho a hacer preguntas. Les digo esto a mis pacientes constantemente: si a su médico o proveedor no le resulta cómodo que haga preguntas, está viendo a la persona equivocada. El poder decir: "No sé la respuesta a eso, pero déjeme buscarla".

Si noto que han tenido malas interacciones con otros proveedores, también les diré: "Miren, estoy muy preocupado por ustedes. Entiendo que estén frustrados. Entiendo que no se sientan escuchados, pero estoy preocupado por ustedes y esta noche voy a perder el sueño por ustedes".

Cuando perciben que realmente te preocupas por ellos y que te importan, cambia toda la dinámica. A menudo actuamos con la cabeza cuando deberíamos actuar con el corazón.

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