Tres formas en que la depresión posparto les cuesta dinero a los empleadores y qué pueden hacer al respecto

Se estima que la depresión posparto (DPP), o la aparición de síntomas depresivos que aparecen entre unas semanas y un año después del parto, afecta hasta al 20% de las madres primerizas. Dado que la depresión posparto puede (y suele ocurrir) aparecer después de que una mujer estadounidense se reincorpora al trabajo, tiene muchas implicaciones tanto para las madres como para las empresas que las emplean. Sin apoyo social en el lugar de trabajo ni acceso a servicios de salud mental adecuados, las mujeres no pueden obtener la ayuda que necesitan y las empresas sufren un mayor impacto financiero. A continuación, se presentan algunas de las formas en que la DPP no tratada puede afectar los resultados de una empresa.

1. La depresión posparto no tratada puede incrementar los costos de atención médica.
Un estudio que examinó la relación entre la depresión posparto y los costos de atención médica reveló que las mujeres incurrieron en gastos de atención médica un 90 % mayores que las mujeres que no padecían depresión posparto. Entre los hallazgos del estudio se incluyen: las mujeres con depresión fueron significativamente más propensas (18,2 %) que las mujeres sin depresión (4,1 %) a acudir a urgencias. Otro estudio de la Universidad de Maryland reveló que la depresión posparto implica costos adicionales de atención médica de aproximadamente $700 durante los primeros tres meses después del parto. Claramente, ofrecer a las empleadas acceso a servicios de salud mental (tanto para prevenir como para abordar la depresión posparto) puede ayudar a reducir los sustanciales costos de atención médica asociados con la depresión posparto.

Las empresas pueden abordar estos costos de diversas maneras clave. Por ejemplo, ofrecer a las nuevas mamás asesoramiento para la reincorporación al trabajo, así como adoptar políticas que les permitan reincorporarse gradualmente después de la baja por maternidad, puede ayudar a reducir parte estrés que las hace más vulnerables a los problemas salud mental.

2. La depresión posparto no tratada puede provocar una disminución del rendimiento laboral.

Según el Instituto Nacional de Salud Mental, la principal causa de ausentismo laboral en Estados Unidos es la depresión. El ausentismo suele implicar una disminución de la productividad que afecta directamente las finanzas de la empresa. De hecho, la Fundación Wilder estima que la depresión posparto cuesta a los empleadores 6223 dólares por mujer en pérdida de productividad si la depresión de la madre no se trata tras su reincorporación al trabajo. Esta pérdida de productividad puede atribuirse a la falta de días de trabajo, así como a lo que los expertos denominan « presentismo »: cuando los empleados se presentan a trabajar, pero no rinden al máximo debido a problemas de salud mental o física. Vale la pena señalar que el presentismo puede ser aún más costoso para las empresas, en parte porque no siempre es perceptible de inmediato.

3. La depresión posparto no tratada puede hacer que las mujeres abandonen sus trabajos.

Cuando las mujeres con depresión posparto no reciben el apoyo y la flexibilidad que necesitan de sus empleadores durante este período difícil de sus vidas, a menudo deciden dejar sus trabajos. Además de ser un resultado decepcionante para las muchas mujeres que desean permanecer en la fuerza laboral, esto se vuelve extremadamente costoso para los empleadores. Una empresa neozelandesa, Clear Communications, calculó que reclutar y capacitar a las sustitutas de las nuevas madres que renuncian después de su licencia de maternidad les cuesta un promedio de $75,000 (USD) por mujer. Su estimación coincide con la afirmación de Ernst & Young de que reemplazar a una nueva madre les cuesta el 150% de su salario, basado en el salario medio estadounidense de $44,000.

En resumen:

Las empresas pueden abordar estos costos de diversas maneras clave. Por ejemplo, ofrecer a las nuevas mamás asesoramiento para la reincorporación al trabajo, así como adoptar políticas que les permitan reincorporarse gradualmente tras la baja por maternidad, puede ayudar a reducir parte del estrés que las hace más vulnerables a los problemas de salud mental. Al ofrecer asesoramiento preventivo y pruebas de detección de la depresión posparto, las empresas pueden animar a las mujeres a buscar la ayuda que necesitan antes de que sus síntomas se vuelvan abrumadores. Y, dado que algunos estudios sugieren que el apoyo social es el criterio más importante para la recuperación de la depresión posparto, facilitar el acceso a la terapia a través de la telemedicina también puede ser muy beneficioso. En definitiva, las empresas se verán recompensadas con un ahorro significativo en costes sanitarios y una plantilla más sana, feliz y productiva.