Lo que debe saber sobre el sesgo en la atención médica de las mujeres

Muchas mujeres han tenido la inquietante experiencia de que los médicos ignoren o desestimen sus síntomas. Este fenómeno, conocido como sesgo de género (preferencia por un género), puede afectar la forma en que los profesionales sanitarios tratan a las pacientes, incluso si no se dan cuenta.

Los estudios demuestran que el sesgo de género es asombrosamente profundo. En un informe mundial de 2020 , las Naciones Unidas descubrieron que cerca del 90 % de las personas tienen un sesgo interno contra las mujeres. En el ámbito sanitario, los estudios demuestran que el sesgo de género no solo es prevalente , sino que tiene graves consecuencias, como mala salud . El efecto de estos sesgos en la atención sanitaria es aún peor para las mujeres que se ven marginadas en otras áreas de su vida. En concreto, las mujeres de color, las mujeres en situación de pobreza, las mujeres trans y las mujeres con discapacidad ya enfrentan enormes obstáculos para acceder a atención médica de alta calidad debido a la opresión y la discriminación sistémicas. En este blog, analizaremos cómo los prejuicios pueden manifestarse en su experiencia de atención médica y qué puede hacer para defender sus derechos.

Cómo se manifiesta el sesgo de género en la atención médica

El sesgo de género puede afectar negativamente todos los niveles de la experiencia de atención médica para las personas que se identifican como mujeres. Algunas de las maneras en que puede existir sesgo para las mujeres que buscan atención médica incluyen:

Falta de conocimiento e investigación

Durante décadas, las mujeres fueron excluidas de las conversaciones sobre atención médica. De hecho, ni siquiera participaron en ensayos clínicos de medicamentos hasta 1993 , cuando el Congreso ordenó la inclusión de mujeres y minorías en los ensayos clínicos. A pesar de ese cambio legislativo, gran parte de la formación médica todavía se basa en que el paciente promedio es un hombre blanco de 75 kilos. Debido a su falta de participación en la investigación, las mujeres hoy en día aún reciben atención, diagnóstico y tratamiento menos precisos. Por ejemplo, las mujeres experimentan reacciones adversas a los medicamentos aprobados por la FDA en tasas más altas que los hombres.

El impacto de esta falta de investigación se acentúa aún más en personas de todo el espectro de género. Las personas transgénero y no binarias, por ejemplo, también enfrentan barreras para recibir atención médica adecuadamente informada. Investigaciones muestran que, sorprendentemente, más horas de educación sobre las personas transgénero no se asocian con un mayor conocimiento entre los médicos y otros profesionales sanitarios debido al sesgo y la transfobia.

Dudas sobre síntomas y dolor

Si eres mujer y alguna vez has sentido que tus síntomas no se tomaban en serio, no estás sola. Los estudios sugieren que, aunque las mujeres reportan niveles más severos y una mayor duración del dolor, es más probable que su dolor se considere menos intenso que el de los hombres y se trate de forma menos agresiva. Este problema solo empeora para las mujeres negras. Un estudio de 2019 descubrió que los pacientes negros tenían un 40 % menos de probabilidades de recibir medicación para el dolor agudo en comparación con los pacientes blancos.

Acceso restringido a la atención

El sesgo que enfrentan las mujeres en la atención médica también puede agravado por la ubicación. Las comunidades rurales, por ejemplo tienen fondos limitados para la atención de maternidad, y casi el 50 % de los condados de EE. . no cuentan con un solo ginecólogo-obstetra. Pero no es solo falta de acceso lo que puede crear disparidades en la atención para las familias rurales. Las tasas de pobreza en Estados Unidos son más altas en las zonas rurales, y investigaciones recientes indican que los proveedores médicos tienen un sesgo inconsciente contra las personas de un nivel socioeconómico más bajo y pueden creer que tienen una menor sensibilidad al dolor.

Los acontecimientos recientes también han restringido la atención médica integral para las mujeres. El fallo de la Corte Suprema de junio de 2022 provocó la entrada en vigor de leyes de activación en 14 estados que restringían o prohibían la atención del aborto. Si bien las mujeres son las más afectadas por las leyes restrictivas sobre el aborto, las personas de todas las identidades de género deben afrontar las consecuencias de la reducción del acceso a los servicios de aborto en muchos estados.

Cómo defenderte a ti mismo

La complejidad del sesgo en la atención médica de las mujeres implica que, para solucionarlo, se requiere la participación de todos los sectores del sistema de salud, el gobierno, las comunidades y más. Pero aún puedes tomar el control de tu salud y defenderte en momentos importantes. Aquí tienes algunos pasos clave para defenderte:

Elija sabiamente a su proveedor

La autodefensa comienza con encontrar al proveedor adecuado para usted. Cuando se reúna con su proveedor por primera vez, haga preguntas y participe activamente en la conversación. Después de la cita, reflexione sobre su situación. ¿Se sintió cómodo y escuchado? ¿Le dieron suficiente tiempo para hacer preguntas y explicarle las cosas de una manera que entendiera? Debe sentirse capacitado para comunicar sus deseos, necesidades y preferencias a su proveedor; no importa si necesita reunirse con más de uno antes de encontrar al adecuado.

Construye tu sistema de apoyo

Puede tener una experiencia de atención médica más positiva si cuenta con alguien conocido y de confianza que le ayude a tomar decisiones y a comunicar sus necesidades. Esta persona puede ser cualquier persona que usted elija: su pareja, un amigo, un familiar, una doula o una partera. Su persona de apoyo puede ayudarle haciéndole preguntas, comunicándose con usted cómo se siente o pidiendo a los profesionales de la salud más tiempo o privacidad.

Haz un plan

Puede ser útil compartir sus preferencias y documentar sus necesidades para asegurarse de que su proveedor comprenda sus expectativas sobre la atención médica. Claro que pueden surgir situaciones que difieran de su plan, pero es importante que usted y su proveedor estén de acuerdo. La autodefensa consiste en mantener una conversación con su proveedor para que pueda participar activamente y tener oportunidades claras de expresar sus necesidades.

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