Atención especializada en el proceso de maternidad: Las doulas impulsan mejores resultados con educación y compasión

Los proveedores de atención especializada desempeñan un papel fundamental en la maternidad, complementando la atención especializada con formas de atención específicas para necesidades específicas. Estos proveedores especializados, como las doulas, son cada vez más populares en la maternidad, especialmente desde la perspectiva de los beneficios. Walmart, entre otros, está incluyendo el apoyo de doulas en sus beneficios de maternidad porque pueden impulsar mejores resultados, especialmente para las poblaciones vulnerables. Las organizaciones de cualquier tamaño que busquen mejorar los resultados para los padres en su lugar de trabajo deberían considerar la incorporación de doulas, entre otros proveedores especializados, a su ecosistema de beneficios.

Una historia abreviada de la doula

Aunque se especula que el rol de una doula es una tradición antigua, hoy en día son profesionales capacitadas y con licencia. Y a pesar de su reputación en la cultura popular de ser utilizadas exclusivamente en lugar de profesionales de la salud capacitados para partos naturales, a menudo brindan apoyo como parte un equipo de atención más amplio y orientado la comunidad, mediante ejercicios de respiración, técnicas de manejo del dolor, investigación revisada por pares y con respaldo clínico, y más.

Según investigaciones antropológicas , es una tradición que un familiar o un amigo cercano acompañe a la mujer durante el parto. El término doula, que se traduce aproximadamente como "sirvienta" o "esclava", proviene del griego antiguo, según la investigación de la antropóloga Dana Raphael. Y aunque la experiencia de la maternidad ha cambiado drásticamente desde antaño, la idea de contar con la ayuda de un profesional de confianza no clínico para asistir en el proceso de parto ha perdurado a lo largo del tiempo.

Las doulas, oficialmente, se pusieron de moda a finales de la década de 1960, durante el llamado movimiento del "parto natural", y se empleaban en una función muy distinta a la de una simple sirvienta. En la década de 1980, la organización que posteriormente se conocería como DONA se convirtió en la primera fundación en capacitar y certificar doulas, y es una de las organizaciones líderes en la práctica de la doula hasta la fecha. En 2012, el 6 % de las personas que dieron a luz en EE. UU. recurrieron a una doula.

Según CE Durfee, MSN, CNM, ARNP, CLC, CD(DONA), “antes se llamaba a las doulas 'acompañantes de parto' y creo que todavía hay algo de cierto en eso. Sin embargo, la pareja de una familia con la que trabajé describió una vez el papel de la doula como similar al de una 'guía de parto'. Una doula puede informar a las familias en crecimiento sobre el proceso del parto, las políticas y las normas de procedimiento en el lugar de parto planificado, y ofrecer información, además de su experiencia específica en apoyo al parto”.

¿Qué papel juegan las doulas en el proceso de maternidad?

Las doulas ayudan a mejorar los resultados tanto para la madre como para el niño al aliviar el estrés, fomentar hábitos saludables y brindar asistencia continua durante todo el embarazo. Lauren Ryan, doula certificada con apoyo y fundadora de Atención al Parto con Apoyo , describe los beneficios de la siguiente manera: «Contar con una doula permite que la madre y su acompañante disfruten más plenamente del tiempo previo al parto y del parto en sí, ya que ninguno tiene que preocuparse por qué recordar».

Enseñar a los padres cómo defenderse a sí mismos

Empoderar a los nuevos padres para que aboguen por sí mismos en entornos clínicos es crucial para obtener resultados positivos en la salud . Las doulas pueden actuar como asesoras y defensoras de confianza para animar a los futuros padres a buscar ayuda cuando la necesiten y a hablar abiertamente sobre sus experiencias. "Muchas madres desconocen que está bien hablar con sus profesionales de la salud para obtener más información sobre los beneficios, los riesgos y las alternativas, y que pueden decir que no. Las doulas pueden empoderar a las madres para que tomen decisiones que ni siquiera sabían que podían tomar", afirma Ryan.

La defensa es especialmente importante para las personas de color y las familias LGBTQIA+, quienes pueden tener una experiencia diferente en el sistema de salud y la paternidad. Las doulas son una voz adicional que puede servir de apoyo para las familias si no se sienten cómodas haciendo preguntas o si no se sienten escuchadas o respetadas por sus profesionales de la salud.

Como lo describe Durfee, “las doulas pueden ayudar a preservar un espacio seguro, recordar al resto del equipo de apoyo los roles, nombres y pronombres de la familia y hacer que el personal sea responsable de la atención que brinda”.

Proporcionar mejores resultados en materia de atención sanitaria

Mediante su apoyo emocional y defensa, las doulas pueden ayudar a mejorar los resultados de las madres en prácticamente cualquier entorno clínico. Según un Informe de Política CHIPS de 2019 de la Universidad de Washington, «Las personas que reciben apoyo de una doula tienen menos probabilidades de: tener una cesárea, tener un bebé con bajo peso al nacer y dar a luz a un recién nacido con una puntuación APGAR baja (una métrica utilizada para determinar si el recién nacido requiere atención médica inmediata después del nacimiento)».

Un estudio de 2013 sobre el Programa de Doulas de la YWCA Greenboro reveló que, de forma contundente, las madres con asistencia de una doula tuvieron mejores experiencias y resultados clínicos en entornos controlados. Sin embargo, los investigadores reconocieron que, si bien el apoyo tuvo un impacto estadísticamente significativo, no se brindó de forma aislada. Es decir, que las doulas trabajen en conjunto con un equipo de atención coordinado que brinda atención continua e integral durante todo el proceso de maternidad o paternidad contribuye a mejores resultados. En otras palabras, pueden desempeñar un papel vital para padres y bebés más sanos.

Como parte del equipo de atención, las doulas ayudan a mantener a la persona que da a luz lo más tranquila y cómoda posible durante el proceso de parto. Están presentes para los padres, por lo que la mayoría de sus interacciones serán con ellos mismos, aunque también conversan con los demás profesionales de la salud con el objetivo común de un parto saludable, afirma Durfee.

La atención coordinada también ayuda en el posparto

Las doulas también pueden ayudar a los nuevos padres a adaptarse a la paternidad durante el posparto. El cuarto trimestre es donde los padres sientan las bases para su futuro, y el éxito en las primeras semanas es crucial para la salud y el bienestar de la familia, así como para la probabilidad de que la madre o el padre biológico regresen al trabajo. Las doulas pueden apoyar a las nuevas familias, tanto a los padres biológicos como a sus parejas, con aspectos como el sueño, la alimentación e incluso el cambio de pañales. Pueden compartir información, ayudar a los padres a comprender sus sentimientos y experiencias, y recomendar cuándo deben buscar atención médica.

Los beneficios de las doulas virtuales

Existen diversas razones bien documentadas para incluir a las doulas en sus beneficios de maternidad, especialmente entre las poblaciones vulnerables, y, en particular, las mujeres negras , quienes pueden beneficiarse de apoyo y defensa adicionales. Sin embargo, los servicios de las doulas pueden ser costosos, con precios que oscilan entre $300 y $3500. Las doulas virtuales, disponibles a través de plataformas de telesalud como Maven, pueden reducir los gastos de bolsillo de las personas y, al mismo tiempo, mejorar el acceso.

Modernización de la atención a la maternidad

Las doulas, como parte de la atención materna en general, contribuyen a la experiencia de la atención materna moderna . Junto con otros profesionales especializados, como asesores de sueño infantil, consultores de lactancia, parteras y otros, su inclusión en los planes de atención para futuros padres puede generar mejores resultados para todos y garantizar que las familias puedan empezar con bases sólidas para el futuro.

Maven ofrece a las familias acceso 24/7 a una sólida red de doulas y otros profesionales especializados a través de una plataforma de telesalud fácil de usar que abarca desde atención prenatal y fertilidad hasta atención de maternidad y posparto. Para descubrir cómo Maven puede ayudar a las familias de su organización, contáctenos hoy mismo.